In der Bundesliga trennen Augsburg und Dortmund derzeit ganze Welten: Da zuletzt jedoch beide Teams als „Mentalitätsmonster“ in Erscheinung traten, sind die besten Voraussetzungen gegeben, um nun am Mittwoch dennoch von einem denkwürdigen Pokalabend auszugehen.  
 Wurde das Vorjahr noch auf einem unwürdigen 1Tabellenplatz beendet, bekommt die junge Mannschaft mittlerweile wieder echte Höhenluft zu schnuppern — die aktuell zu konstatierenden 33 Zähler haben für die beste Momentaufnahme seit 17 Jahren gesorgt.  
  „Wenn wir in den Heimspielen über uns hinauswachsen können und der Gegner einen schlechten Tag erwischt, ist für uns etwas drinnen“, hofft der Bern-Trainer auf eine Überraschung. 
 Seitdem ist der BSC mit dem Fuß auf dem Gas geblieben und hat auch die darauffolgenden zwei Punktspiele gewonnen. Ich gehe daher nicht davon aus, dass das Tempo am Dienstag plötzlich gedrosselt wird. 
  Komplizierter wird es für den vermeintlichen Favoriten dann, wenn er auswärts antreten muss. Und noch komplexer wird die Sache, wenn er sich noch dazu in einer instabilen Situation befindet.  

Auch der in der Folge gestartete Lauf von sieben ungeschlagenen Pflichtspielen mutet bei näherer Betrachtung nur bedingt furchteinflößend an; mit drei ausgehandelten Punkteteilungen ging selbst diese Serie nur im gemäßigten Tempo vonstatten.  
 Neben dem 2:2 in dieser Saison kam es bereits in der Champions-League-Spielzeit 2013/2014 zum Duell in der Gruppenphase.  
  Halbzeit: VfB über 1.5 Tore ist dagegen die Risikovariante des vorherigen Vorschlags, den ich persönlich der KI abnehme. Zumal ihr zu Quoten um die 3.55 einen sehr hohen Gewinn einfahren könnt, wenn Stuttgart seine offensive Qualität tatsächlich früh unter Beweis stellt. 
 Entsprechend haben wir uns vorab auf eine etwas zähe Angelegenheit am Ronhof eingestellt, der nach 90 Minuten aber trotzdem ein ebenso knapper wie verdienter Erfolg des favorisierten Bundesligisten entspringen wird. 
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 Zwar hat der BVB daheim in UEFA-Wettbewerben bloß eines von 12 Heimspielen verloren (9 Siege, 2 Remis), gerade gegen Monaco muss ein gutes Hinspiel-Ergebnis aber noch lange nicht automatisch das Weiterkommen bedeuten.  
 Insgesamt trafen Cottbus und Freiburg bisher 10 Mal in Pflichtspielen aufeinander. Je vier Mal in der Bundesliga und Liga und zwei Mal im DFB-Pokal. Beide Klubs entschieden je ein Pokalduell für sich.  
  Rostock hingegen konnte bereits einen Bundesligisten aus dem Wettbewerb befördern und dürfte sich für die Franken daher als tatsächlich ernstzunehmende Herausforderung erweisen. 
  Die Schwaben, die heuer besonders auswärts große Probleme haben (1 Punkt aus 8 Spielen, Anm.) müssen mit Benjamin Pavard einen weiteren Spieler vorgeben. Hoffnung besteht aber noch bei Simon Terodde. Bei Mainz fehlen: Rene Adler, Karim Onisiwo, Stefan Bell, Jean-Philippe Gbamin, Leon Balogun und Niko Bungert. 
  Nach dem Pokal-Fight gegen Leipzig dürfte das Feierabendbier hingegen nach aller Voraussicht lediglich der Frustbewältigung zuträglich sein; vor dem Duell gegen den Bundesligisten hat der Underdog schließlich nicht nur augenscheinliche qualitative Defizite zu beklagen.  

 Schon seit Wochen dreht sich auch bei Mitgliedern und Fans des Regionalligaabsteigers alles um das wohl größte Highlight der 58-jährigen Klubgeschichte. Dies zeigt sich nicht zuletzt daran, dass der eigens komponierte Pokalsong „Wie ein Feuer“ längst in aller Munde ist und sogar schon im Nöttinger Gotteshaus zum Besten gegeben wurde.  
 In das ungleiche Duell mit RB Leipzig bringt der Herausforderer zudem einen saisonübergreifenden Lauf von 33 ungeschlagenen Pflichtspielen mit — ihre letzte Niederlage haben die Kölner vor rund elf Monaten kassiert.   
 Die „Rojiblancos“ („die Rotweißen“) haben sie jedoch vor wenigen Wochen geschlagen und sich für die Niederlage aus der Saison 2009/10 revanchieren können, denn mit dem Sieg fügten Messi, Suarez & Co. dem Team von Diego Simeone diesmal selbst die erste Saisonniederlage zu. 
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 Und das, obwohl die Dortmunder in der regulären Spielzeit nahe am Sieg dran gewesen sind.  

 Darüber, dass dies den aktuellen Leistungsstand der 98er nicht angemessen widerspiegelt, sollte mittlerweile eigentlich Übereinstimmung bestehen — gerade mit seinen vielen guten Auftritten in der Fremde hat sich die Elf von Dirk Schuster ihren Platz in der Eliteliga vollauf verdient.  
 Bei dem Aufeinandertreffen im vergangenen Oktober trugen sich neben dem doppelten Neymar auch Paulinho und Kaka in die Torschützenliste ein.  
  Angesichts noch sieben im Wettbewerb vertretener Erstligisten hat sich der Sport-Club aus Paderborn zum letzten Gallier im DFB-Pokal entwickelt — der im nun anstehenden Viertelfinale gegen den FC Bayern mehr denn je auf seine Unerschrockenheit zurückgeworfen wird. 
  Eine solche Einschätzung würde prinzipiell sicherlich auch für das Gastspiel in Duisburg gelten, schließlich ist in der Liga nur der MSV daheim noch immer unbesiegt. Nichtsdestotrotz beschleicht mich hier das starke Bauchgefühl, dass die Monster-Serie des Drittliga-Neulings nun endlich doch ein Ende nehmen kann.  
 In der Runde hatte der DFB-Pokal ausnahmsweise einmal mit Überraschungen gegeizt und nur wenigen unterklassigen Klubs den Eintritt in der Hauptrunde gewährt. Mit einem Sieg über Hannover hatte Energie Cottbus hier zu den wenigen aufmüpfigen Außenseitern gezählt.